De nos jours, les orchidées sont offertes partout, à bon prix, et elles fleurissent généralement longtemps, même plusieurs mois. Mais comment réussir à les faire refleurir? Voici une question que bien des jardiniers se posent.
Commencez avec une orchidée déjà en fleurs . Cela vous assure à tout le moins qu’elle est en âge de fleurir (la plupart des orchidées produites par semences prennent de 5 à 7 ans avant d’y arriver) . Assurez-vous aussi que votre choix peut s’adapter à vos conditions de culture. L’orchidée la plus facile à cultiver dans la maison est le phalénopsis (Phalaenopsis) , appelé aussi orchidée papillon, car elle tolère un éclairage modéré et les températures chaudes de nos demeures. Si vous prévoyez placer votre orchidée au soleil direct, choisissez plutôt un dendrobium (Dendrobium) ou l’un des nombreux hybrides du cattléya (Cattleya) .
La lumière
Les orchidées ne diffèrent pas des autres plantes d’intérieur en ce qui concerne leur culture de base. Si vous êtes capable de faire fleurir une violette africaine, par exemple, vous ne devriez pas avoir de difficulté avec une orchidée. Il faut donc un très bon éclairage naturel ou artificiel, une fenêtre orientée à l’est pour un phalénopsis, au sud ou à l’ouest pour un dendrobium ou un cattléya. L’été, on devrait retirer les plantes près des fenêtres pour les mettre plus loin dans la pièce. En hiver, l’utilisation d’un humidificateur est conseillée, car ces plantes exigent une bonne humidité ambiante et l’air de nos maisons est souvent très sec en cette saison.
L’arrosage
L’arrosage des orchidées est un peu embêtant, car elles ne poussent pas dans un terreau ordinaire, mais dans un mélange spécial très aéré à base d’écorce. Toutefois, la méthode pour déterminer quand arroser demeure la même que pour toute plante d’intérieur : insérez le doigt dans le mélange, s’il est sec, on arrose, sinon on attend. Selon les conditions et la saison, il peut être nécessaire d’arroser une orchidée aux cinq jours ou aux deux semaines! Arrosez en versant lentement de l’eau tiède à travers le mélange, et jetez le surplus. Vous pouvez ajouter un engrais très dilué à l’eau d’arrosage au printemps et en été. Il se vend des engrais pour orchidées, mais un engrais tout usage conviendra aussi bien.
La floraison
La majorité des orchidées ont besoin d’un coup de froid pour fleurir. En général, une baisse de température à l’automne, à 10 à 15 C la nuit, suffit. À défaut d’assurer cette baisse de température dans la maison, vous pouvez sortir la plante dehors à l’ombre pendant quelques jours à l’automne. Normalement une orchidée refleurira à la même période tous les ans. Ainsi, si vous avez acheté votre plante en fleurs au printemps, vous devriez voir apparaître une nouvelle tige florale environ à cette période l’année suivante.
Le rempotage
Les orchidées peuvent demeurer plusieurs années dans le même terreau . Cependant, avec le temps, il commencera à se décomposer et devra être remplacé. Quand les particules d’écorce sont molles au toucher, il est temps de le changer. Dépotez alors votre plante, faites tomber l’ancien terreau et taillez toute racine pourrie ou asséchée, puis rempotez dans un mélange spécifiquement vendu pour les orchidées. Il ne faut pas s’inquiéter des racines qui sortent du terreau, il est tout à fait normal que les orchidées produisent des racines aériennes. Par contre, lorsque vous rempotez, vous pouvez les recouvrir en partie avec le nouveau mélange.
Et voilà ! Les bases de la culture des orchidées et assez d’information pour permettre un succès. Si vous voulez en savoir plus, il serait bon de consulter un ouvrage spécifique à leur culture.