Les hivers québécois peuvent rendre difficile la culture de la vigne à raisins. Selon le cultivar et la région, le froid hivernal peut abîmer les bourgeons, les sarments, les ceps (pieds) et même les racines. Il est donc important de bien connaître la rusticité des variétés que l’on a plantées pour savoir si les plants auront besoin ou non d’une protection hivernale. Il existe des variétés de vignes non rustiques, peu rustiques et rustiques .
Dans le cas des non rustiques, il faut absolument rabattre leurs tiges, puis ramener (butter) sur leurs pieds une épaisseur de terre d’environ 45 cm. Les tiges des variétés peu rustiques peuvent être simplement couchées au sol et passer l’hiver de cette façon s’il y a une bonne accumulation de neige dans la région. Pour les vignes dites rustiques, elles peuvent généralement passer l’hiver sans protection particulière. Toutefois, il faut tenir compte du micro climat sur notre terrain qui peut rendre les plants plus ou moins vulnérables à l’hiver (p. ex., emplacement sur le terrain, force des vents dominants, importance de l’accumulation de la neige, etc.) .